Giảm giá và miễn phí Blackout - Activision đánh cược cho một làn sóng mới

Dù có gameplay hấp dẫn và được trau chuốt cực kỳ hoàn thiện, Blackout – chế độ Battle Royale của Call of Duty: Black Ops 4 vẫn chưa đạt được những thành công lớn như mong dợi. “Winner Winner Chicken Dinner” vẫn nổi như cồn, các điệu nhảy Fortnite vẫn làm mưa làm gió trên mạng xã hội (dù có nhiều người bày tỏ sự bực dọc khi thấy chúng), còn dòng chữ "Leave None Standing" của Blackout chẳng mấy ai biết đến. Lý do mà Blackout chưa thành công thì khá nhiều, và đã được ông bạn Mọt khác là Jarvis phân tích tại đây.

PC/CONSOLE

Những gã đầu có sạn của Activision biết rõ những lý do này, và có lẽ sau vài tháng cân nhắc, nhà phát hành này đưa ra những bước đi mới để khắc phục vấn đề trên. Game quá đắt so với PUBG? Activision vừa yêu cầu Treyarch cắt riêng phần chơi Blackout và các chế độ chơi mạng và bán gói này với giá 40 USD, gần bằng giá PUBG trên thế giới. Dĩ nhiên mức giá này vẫn đắt gấp đôi giá mà game thủ Việt được hưởng khi mua PUBG trên Steam, nhưng biết sao được, Black Ops 4 và Blackout đều chỉ được bán trên Battle.net và nền tảng này không hỗ trợ tiền Việt Nam.

Việc game được bán với giá 40 USD có lẽ là chưa đủ để giúp nó cạnh tranh được với Fortnite miễn phí, nên Activision có thêm một động tác khác: cho game thủ chơi thử Blackout miễn phí trong một tuần, từ 17/1 đến 24/1 với hi vọng dụ dỗ được game thủ yêu thích Blackout và bỏ tiền mua game. Đây là một chiến thuật dễ hiểu và có thể rất hiệu quả, bởi không ít game thủ không thiếu tiền, nhưng ngại ngần không muốn thử nghiệm game vì phải chi 60 USD. Thật ra, rất có thể ngay sau khi giai đoạn chơi thử miễn phí kết thúc, Activision sẽ tung ra một đợt giảm giá mạnh tay để thuyết phục những game thủ còn do dự về với đội của mình.

Trong giai đoạn chơi thử này, game thủ được trải nghiệm toàn bộ nội dung của chế độ Blackout, nhưng không được truy cập vào các chế độ chơi mạng bình thường như những người mua gói 40 USD. Tuy nhiên Mọt nghĩ rằng đây có thể là một bước đi thử nghiệm của Treyarch và Activision để xem xét liệu họ có nên biến Blackout thành Free to Play và kiếm tiền bằng các chiêu microtransaction “độc địa” hay không. Nếu những con số từ đợt chơi thử miễn phí này đủ đẹp, rất có thể trò chơi sẽ được chuyển thành game miễn phí trong năm nay.

Những thay đổi trên sẽ được Activision cho ra mắt cùng lúc với bản cập nhật 1.11. Theo Mọt, việc chuyển Blackout thành một tựa game độc lập giá 40 USD (và có thể thành miễn phí sau này) sẽ có ích cho cả những game thủ đã bỏ tiền mua game trước đây. Đây là chế độ chơi hấp dẫn nhất trong Black Ops 4, và có thể giữ cho server của trò chơi tồn tại lâu dài nếu có đủ người chơi. Mọt cảm thấy game không hề thiếu người chơi vào thời điểm này, bởi việc tìm trận chỉ mất vài giây và đủ 80 người chơi trong vòng một phút, nhưng càng đông càng vui, đúng không nào?

Nhưng đó là chuyện lâu dài, còn lợi ích đầu tiên mà chúng ta thấy ngay lập tức là các game thủ cũ sẽ có thêm nhiều… bia ngắm trong các trận đấu (trừ những tên gian lận). Việc kết thúc trận với khoảng 30 mạng hẳn sẽ không còn hiếm hoi trong khoảng thời gian 1 tuần miễn phí này. Sự khác biệt giữa game thủ mua game và chơi free cũng có thể được thực hiện tương tự như Valve đã làm khi chuyển CS:GO thành miễn phí, hoặc những biện pháp bồi thường khác tùy vào lòng tốt của Activision.

Khi nhìn lại hồi giữa năm ngoái, Black Ops 3 chứng kiến sự tăng vọt về số lượng người chơi khi nó miễn phí cho các game thủ có PlayStation Plus, và Blackout cũng có thể đón nhận điều tương tự khi giảm giá bây giờ và miễn phí trong tương lai. Với số lượng game thủ mới này, không ít thì nhiều sẽ có ai đó móc hầu bao mua các vật phẩm microtransaction của Activision. Số tiền này sẽ đóng góp vào doanh số của Black Ops 4 – dù rất cao nhưng vẫn đang không được như kỳ vọng của Activision – và cho Treyarch động lực để tiếp tục cập nhật trò chơi của mình.

Dĩ nhiên việc game giảm giá (và miễn phí nếu có) sẽ dẫn đến mối lo ngại là hack, cheat tham gia vào game. Nhưng nói một cách công bằng, không một tựa game online nào có thể thoát khỏi hack, cheat, đặc biệt là những tựa game bắn súng mang nặng tính đối kháng – bản thân Black Ops 4 cũng đang có kẻ gian dù được bán với giá 60 USD. Các nhà phát triển thường chỉ có thể không ngừng cập nhật game chống lại những biện pháp gian lận mới, chứ không thể nào tiên đoán được kiểu hack nào sẽ được sử dụng trong tương lai. ESEA, một phần mềm chống cheat can thiệp trực tiếp vào máy của game thủ một cách cực kỳ thô bạo có lẽ có thể chủ động ngăn cản các loại cheat mới, nhưng Mọt tin rằng chẳng mấy ai muốn có một phần mềm như vậy trong máy của mình.

Tóm lại, việc tách riêng Blackout thành game có giá 40 USD là có lợi cho cả game thủ lẫn Treyarch và Activision. Game sẽ nhận được nhiều tân binh hơn, đóng góp nhiều hơn vào doanh thu của Activision và từ đó giúp trò chơi được hỗ trợ chống hack, cheat và cập nhật nội dung mới lâu dài hơn trong tương lai.