Epic Games Store không tặng Conan Exiles miễn phí, tại vì sao?

Vào ngày thứ 5 vừa qua, hẳn không ít game thủ trông chờ nhận Conan Exiles free trên Epic Games Store đã phải thất vọng khi nó bỗng dưng bốc hơi chỉ khoảng 30 phút trước "giờ G". Vài giờ sau đó, Epic Games Store mới đăng tải một thông điệp ngắn trên Twitter của mình nói rằng “Đội ngũ Epic Games Store đã quyết định rằng Conan Exiles sẽ không được tặng miễn phí, mà sẽ được bán trong cửa hàng sau.”

Thông điệp trên chỉ mang tính chất thông báo rằng Conan Exiles sẽ không miễn phí, chứ không đi kèm với bất kỳ một lời giải thích nào để cho game thủ biết lý do của sự đổi ý này. Một nhóm game thủ đã nói rằng Epic Games Store đã cho họ ăn “quả lừa” giống hồi tháng 2, khi Epic Games Store hứa cho Plague Inc. rồi lại không cho, trong khi số khác thở phào nhẹ nhõm.

Bạn có thắc mắc điều gì đang xảy ra, tại sao Mọt nói rằng có những người thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin, và tại sao Epic Games Store không tặng Conan Exiles free như đã hứa? Dù cả Epic lẫn Funcom (công ty vận hành Conan Exiles) không có câu trả lời chính thức nào, Mọt tui có thể đem lại cho bạn một số câu trả lời.

Lấy bối cảnh bộ tiểu thuyết Conan the Barbarian (không phải Edogawa Conan đâu nhé!), Conan Exiles là một tựa game online đưa bạn vào một thế giới sơ khai và tàn bạo, nơi nhân vật chính mà bạn điều khiển (có thể là nam mà cũng có thể là nữ) bị bỏ mặc giữa sa mạc chờ chết vì những tội lỗi của mình. Sau khi may mắn được giải cứu bởi nhân vật chính của bộ tiểu thuyết, bạn trở thành một kẻ lưu vong phải tìm cách sinh tồn trên vùng sa mạc rộng lớn của trò chơi. Game thuộc thể loại sinh tồn khi bạn phải để mắt đến những chỉ số đói khát của nhân vật, đồng thời chống lại những kẻ thù (cả NPC lẫn người chơi khác) trong game.

Một điều không thể không nhắc đến trong Conan Exiles là việc nó chẳng ngại ngần khai thác những điều tưởng chừng rất dung tục ngoài đời thực. Ngay từ lúc tạo nhân vật, bạn đã có thể nhận ra điều này khi trò chơi cho phép bạn thay đổi kích thước của “cây hàng” và nhà phát triển hoàn toàn không thèm kiểm duyệt nó bằng các ô vuông mosaic như những tựa game khác. Khi vào game, bạn cũng sẽ nhìn thấy nó tung tăng vung vẩy khi nhân vật chạy lòng vòng tìm kiếm tài nguyên, và dĩ nhiên bạn cũng có thể nhìn thấy hàng họ của người khác nữa.

Tuy nhiên, trong thời buổi ngày nay thì chuyện lộ hàng này là quá mức bình thường, Mọt tin rằng đây không phải lý do khiến Epic không tặng Conan Exiles free. Vấn đề ở đây có lẽ nằm ở tính năng bắt nô lệ của trò chơi: trong tựa game này, bạn hoàn toàn có thể nện một ai đó ngất xỉu, trói họ lại và khiêng về căn cứ của mình, bắt họ phải làm việc đổi lấy cái ăn. Dĩ nhiên những trò biến thái khác cũng tồn tại trong game, nhưng Mọt sẽ để bạn tự khám phá lấy qua Google.

PC/CONSOLE

Với những tính năng như thế này, việc tặng Conan Exiles có thể sẽ hơi nhạy cảm trong bối cảnh các phong trào đòi bình đẳng đang diễn ra rầm rộ tại Mỹ và nhiều nơi ở các nước phương Tây. Có thể bạn nghĩ rằng dự đoán này hơi xa, nhưng nếu nhớ lại chuyện Epic không tặng Plague Inc. chỉ vì COVID-19 đang hoành hành, bạn sẽ nhận ra lời Mọt tui nói là hoàn toàn có cơ sở. Tuy nhiên, đây chỉ là một phần nhỏ của vấn đề, và vấn đề lớn hơn có lẽ là bởi vì...

Dù có tên chính thức là Funcom, công ty phát triển và vận hành Conan Exiles lại thường được game thủ của mình “trìu mến” gọi là Failcom (thất bại) từ gần 20 năm trước, khi Anarchy Online mới ra đời. Các tựa game của Failcom... xin lỗi Mọt nhầm, game của Funcom đầy rẫy hack, cheat trong khi đội ngũ phát triển và vận hành chúng chẳng bận tâm gì nhiều đến việc khắc phục vấn đề. Conan Exiles cũng đang mắc phải vấn đề tương tự, và chỉ cần một thao tác tìm kiếm nhanh gọn, bạn sẽ nhận ra việc hack trò chơi này dễ dàng và phổ biến đến mức nào.

Nó phổ biến đến mức nào? Bạn hoàn toàn có thể xây dựng một căn cứ với tường cao hào sâu, hầm chông dày đặc, nhưng một kẻ mới đăng nhập vào game hoàn toàn có thể đi xuyên tường để “xỏ lụi” bạn từ dưới sàn nhà. Nhiều kẻ đã dùng hack trong game suốt cả năm trời nhưng vẫn tồn tại, và đây là vấn nạn không chỉ trong Conan Exiles mà còn trong Age of Conan, một tựa game khác cũng của Funcom. Vì thế, hầu hết các server PvP của game do Funcom vận hành toàn là những thị trấn ma.

Tệ hơn nữa, bạn chẳng thể làm gì để chống lại chúng. Các server Conan Exiles của Funcom hoàn toàn không được kiểm soát, nên game thủ sẽ phải tự lo thân khi gặp kẻ gian. Nếu đăng bài trên diễn đàn để tố cáo hay cảnh báo người khác, những bài đăng đó sẽ lập tức bị xóa sổ vì chính sách cấm “naming and shaming” (tạm dịch là “gọi tên và chỉ trích”) mà đại đa số các nhà phát hành game phương Tây áp dụng. Những trò tấn công từ chối dịch vụ (DDOS) cũng hết sức phổ biến, khiến các cuộc raid trở thành cực hình khi game thủ phải gánh chịu giật, lag, mất kết nối thường xuyên.

Vì vậy nên khi nghe tin Conan Exiles sẽ không miễn phí, trừ số ít game thủ trên subreddit của trò chơi bày tỏ sự nuối tiếc vì họ không thể rủ bạn bè vào cùng chơi, nhưng đa số lại bày tỏ sự vui mừng vì điều này đồng nghĩa với việc game sẽ không bị nhấn chìm bởi những kẻ gian lận. Việc rút lại game này thực ra cũng gây ra một số thiệt hại về tài chính cho game thủ bởi một vài fan của trò chơi nói rằng họ đã thuê server riêng để host Conan Exiles, chỉ chờ bạn bè mình nhận được trò chơi trên Epic Games Store để cùng chiến. Tuy nhiên với đại đa số người chơi Conan Exiles đã từng bị kẻ gian “nhét hành”, việc Epic Games Store rút lại lời hứa tặng Conan Exiles free là một phép màu mà họ tưởng chừng sẽ không xảy ra.

Nói chung, quyết định không tặng free Conan Exiles của Epic và Funcom có thể hơi khó hiểu khi mới nhìn qua, nhưng khi xem xét kỹ hơn, bạn có thể đoán được vì sao lại thế. Dù là một điểm trừ của Epic Games Store bởi dù nhìn theo góc độ nào, việc hứa tặng game rồi rút lại lời hứa chỉ khoảng 30 phút trước “giờ G” vẫn là lỗi của họ, nhưng ít nhất điều này cũng khiến những người đang chơi game thở phào nhẹ nhõm vì số lương hack sẽ không tăng vọt theo cấp số nhân.