Cốt truyện The Medium – P.3: Tội ác của quá khứ, hiện tại và tương lai

Cốt truyện của The Medium lại tiếp tục sau khi con quái vật The Maw đã bỏ đi và để lại Marianne một mình trong nỗi lo sợ kinh hoàng. Nhưng khát khao mong muốn tìm được lời giải đáp cho những bí mật mà cô đang theo đuổi, đã thôi thúc cô bước tiếp chuyến phiêu lưu đầy cam go của mình. Những tiếng vọng đã hé lộ cho Marianne biết thêm về một gã đàn ông bí ẩn và hắn đang tìm kiếm một người nào đó trong khu nghỉ dưỡng Niwa. Tuy không biết lai lịch thực sự của họ là ai nhưng qua cách nói chuyện và ngữ điệu của đồng chí này, Mọt tui có thể phần nào đoán được rằng hắn là một người lính hoặc thậm chí là một sĩ quan cấp cao đồng thời đây có vẻ là một chuyện rất cấp bách và khá là nghiêm trọng.

Marianne chợt nhận ra rằng để có thể đi tiếp, cô buộc phải sử dụng những tấm gương và quay trở lại với thế giới bên kia. Tại đây, cô lại tình cờ phát hiện thêm hai linh hồn tội nghiệp bị giam cầm bởi con quỷ The Maw nên vẫn chưa thể siêu thoát. Nhưng để có thể giải thoát cho hai người này thì trước hết, Marianne cần phải biết được tên thật của họ đã. Qua những manh mối đã được tìm thấy ở gần đó, cô biết được một trong hai nạn nhân là phụ nữ và có nghệ danh là Vivienne, đồng thời cô gái này còn là một vũ công ba lê rất tài năng, xinh đẹp và cực kỳ nổi tiếng. Thế nhưng đi đôi với những thành công trong sự nghiệp, là những góc khuất của ngành giải trí.

Quản lý của Vivienne là một tên bệnh hoạn, thường xuyên theo dõi và thực hiện những hành động xâm hại cả về thể xác, lẫn tinh thần của cô vũ công. Chưa dừng lại ở đó, ngay cả mẹ ruột của Vivienne cũng lợi dụng danh tiếng của cô để trục lợi cho bản thân. Sau một lúc nghiên cứu những manh mối nằm rải rác trong phòng riêng của cô vũ công, cuối cùng thì Marianne cũng biết được tên thật của Vivienne chính là Tori. Xuyên suốt quá trình tìm hiểu về thân phận Tori, Marianne cũng biết được nạn nhân thứ hai tên là Nicholas tuy nhiên, không có quá nhiều thông tin nói về người đàn ông này.

Sau khi tất cả những dữ kiện cần thiết đã thu thập đủ, giờ đây Marianne đã có thể giúp cho linh hồn của hai con người tội nghiệp này được yên nghỉ, còn riêng cô thì quay trở lại với cuộc hành trình của chính mình. Vừa đặt chân vào dayroom, Marianne đã nhận ra rằng đây là một nơi tràn đầy những ký ức, những hồi tưởng vô cùng mãnh liệt và điều đó đã cho phép cô tận dụng những kỹ năng đặc biệt của mình để tái hiện lại những sự việc đã từng xảy ra trước đây. Cũng nhờ những ký ức này, Marianne mới biết được Richard và Tarkowski thực chất là một người. Không chỉ dừng lại ở đó, cô y tá Ursula sau khi bị Richard từ chối tình yêu, đã trở nên đau khổ tột độ. Trong những giây phút yếu lòng, The Maw bất ngờ xâm chiếm và điều khiển cả linh hồn, lẫn thể xác của Ursula.

Con quái vật đã buộc cô y tá phải ra tay hạ sát tình yêu của đời mình, để cho hắn hiểu được thế nào là cảm giác đau đớn của một tình yêu đơn phương. Ta có thể thấy dường như con quỷ The Maw rất giỏi trong việc ‘thấu hiểu’ và kiểm soát cảm xúc của những người đang gặp phải vấn đề rắc rối trong cuộc sống hay bị những cú sốc tinh thần to lớn. Sau đó, nó sẽ ‘khuếch đại’ ý nghĩ tiêu cực của họ và ‘biến hoá’ chúng thành những hành động bạo lực thực tế, có thể gây nên nhiều hậu quả vô cùng nghiêm trọng, chẳng hạn như là giết người. Lúc này Lily bất ngờ xuất hiện và Marianne bắt đầu hỏi lí do vì sao cô bé lại muốn mình đi tìm Richard và liệu cô có thể nhớ lại bất cứ thông tin gì liên quan đến người đàn ông này hay không.

Tuy nhiên, không rõ vì lí do gì mà khi nhắc đến cái tên Richard, Lily bắt đầu tỏ ra vô cùng lo sợ. Hoá ra hắn không hẳn là một người đàng hoàng như chúng ta nghĩ và dường như hắn đã làm những việc vô cùng tệ hại với Lily. Qua những hồi ức nằm rải rác bên trong dayroom, Marianne đã phần nào hiểu được về cuộc sống trước đây của Thomas, cũng như mối quan hệ của ông ta với Richard. Cha mẹ của Thomas đã hi sinh trong chiến tranh nên kể từ đó, ông đã tự mình bươn chải với cuộc sống để mưu sinh. Nhưng Marianne vẫn chưa hiểu rõ lí do vì sao Richard lại biết được tình trạng kinh tế, cũng như quá khứ của Thomas và quyết định ưu ái cho ông vào vị trí quản lí tại khu nghĩ dưỡng Niwa tuy nhiên, cũng chính vì vậy nên ông rất biết ơn Richard, thậm chí còn xem hắn như cha ruột của mình.

PC/CONSOLE

Cốt truyện The Medium lại tiếp tục đưa chúng ta đến với sự thật đắng cay ẩn sau những bí mật kinh hoàng của những con người tại khu nghỉ dưỡng Niwa.

Dưới sự chở che của Richard, Thomas an phận lập gia đình và sinh ra một bé gái kháu khỉnh, đây chính là Lily nhưng ông đâu ngờ rằng hắn là một con cáo già vô cùng nham hiểm. Bước vào căn phòng cuối cùng, Marianne mới thực sự nhận ra rằng Richard là một kẻ vô cùng bệnh hoạn. Hắn luôn có những ý nghĩ hết sức suy đồi về đạo đức và cụ thể hóa bằng cách thường xuyên chực chờ để thực hiện hành vi xâm hại cô bé Lily tội nghiệp.

Lúc này những ký ức của Thomas bắt đầu xuất hiện trong tâm trí của Marianne, khiến cho cô rơi vào trạng thái ‘lên đồng’ và không thể tự kiểm soát được bản thân. Trong tiềm thức, Marianne thấy được Thomas đang ở nhà riêng của Richard và ông đang lục lọi khắp mọi nơi để tìm kiếm thứ gì đó rất quan trọng. Bất mãn vì không thể tìm được những gì mình cần, Thomas buộc lòng phải nhờ đến sự giúp đỡ của một thực thể tâm linh vô hình, đó chính là linh hồn của ông. Qua đó, chúng ta có thể thấy được Thomas cũng là một nhà ngoại cảm (The Medium) tuy nhiên, không giống như Marianne, nửa kia của ông lại là một thực thể hoàn toàn độc lập với thể xác. ‘Nó’ thậm chí còn sở hữu cả tính cách và suy nghĩ của riêng mình. Chúng ta có thể hiểu rằng đây là hai cá thể độc lập, có thể tồn tại ở hai chiều không gian khác nhau.

Sau khi được ‘triệu hồi’, bản thể của Thomas ở thế giới bên kia đã chỉ ra được vị trí những bí mật động trời mà tên bệnh hoạn Richard đang cất giấu. Đó chính là cuốn sổ tay mà hắn đã sử dụng để lưu giữ lại tất cả những ý nghĩ của bản thân, bao gồm những chuyện đồi bại đã thực hiện với Lily. Quá phẫn nộ với những tội ác mà Richard đã gây ra cho con gái của mình, Thomas đã đợi Richard về nhà và đánh cho hắn một trận. Richard thú nhận rằng tất cả những hành động này đều xuất phát từ những suy nghĩ biến thái luôn hiện hữu trong đầu hắn kể từ khi còn là một đứa trẻ. Richard cũng không biết phải đối mặt với chúng như thế nào, điều này đã khiến cho hắn trở nên trầm cảm và dần xuất hiện những ý nghĩ muốn tự tử để tự giải thoát cho bản thân.

Không muốn nghe Richard trình bày, Thomas ngay lập tức sử dụng những kỹ năng ngoại cảm đặc biệt của mình để ‘bước’ vào tâm trí bệnh hoạn của tên khốn nạn này và tìm cách tiêu diệt tận gốc những tư tưởng đồi bại của hắn. Qua những kỹ năng đặc biệt của cả Marianne lẫn Thomas, chúng ta đã có thể phần nào hiểu được những nhà ngoại cảm không chỉ có thể giúp cho các linh hồn được siêu thoát, mà còn có khả năng trích xuất và phá huỷ những bí mật, những ký ức tăm tối nhất của con người. Có thể đây cũng là lời giải thích cho sự khác biệt về màu sắc của hai nguồn năng lượng mà Marianne và Thomas đang sở hữu. Một người là tông màu trắng sáng sủa, tượng trưng cho sự thuần khiết trong tâm hồn. Người còn lại là màu đỏ rực lửa, hiện thân cho nỗi đau và sự phẫn nộ của con người.

Trong tâm trí của Richard, Thomas bắt đầu tìm kiếm những bí mật đen tối nhất của hắn để tiêu diệt chúng một lần và mãi mãi. Qua góc nhìn của Thomas, Marianne cũng như Mọt tui đã dần hiểu được thêm về những góc khuất trong cuộc đời của Richard. Cha ruột của hắn đã hy sinh trong Chiến tranh Thế giới thứ II, còn cha dượng thì thường xuyên bạo hành và đánh đập hai mẹ con. Bên cạnh đó, hắn còn bí mật giúp Rose (một cô gái người Do Thái) ẩn náu khỏi sự truy sát của quân phát xít Đức. Mỗi ngày hắn đều mang thức ăn và nước uống đến cho cô, và cả hai dần trở thành những người bạn thân. Rồi chuyện gì phải đến ắt sẽ đến, Đức Quốc Xã bắt đầu xâm lược và chiếm đóng Ba Lan.

Lúc này đất nước Ba Lan đang lâm vào cảnh đói khổ, khốn cùng và cũng vì không thể chịu đựng thêm sự tàn ác của người cha dượng, Richard đã quyết định sẽ vu cáo cha hắn với quân đội Đức vì tội che giấu người Do Thái. Thế nhưng điều này đồng thời cũng khiến cho Rose không còn chỗ dung thân, cô đã bị bắt giữ và hành hình sau đó. Cái chết của Rose đã dày vò Richard trong suốt quãng đời còn lại và những suy nghĩ của hắn dần tạo ra một con quái vật không lồ có tên là Child Eater (Kẻ ăn thịt trẻ em). Chính những cơn khủng hoảng này đã khiến cho hắn bắt đầu có những hành động đồi bại hướng tới trẻ em, trong trường hợp này đó chính là Lily, con gái cưng của Thomas.

Lúc này Thomas quyết định sẽ phá huỷ linh hồn của Richard để tiêu diệt luôn cả Child Eater. Nhưng việc này không chỉ không giết con quỷ, mà còn khiến cho hắn (Richard) trở thành người thực vật, sống không bằng chết và dẫn đến hậu quả Richard Tarkowski trở thành bệnh nhân… à không, tình yêu của Ursula và sau đó bị chính tay cô y tá giết chết. Quay trở lại với Marianne, cô bất ngờ tỉnh lại và thấy bản thể của mình ở chiều không gian linh hồn đang bị Child Eater quấn chặt bởi những chiếc xúc tu khổng lồ. Bây giờ, cô mới nhận ra rằng ngay cả khi Richard đã chết từ lâu rồi, con quỷ do hắn tạo ra vẫn sẽ tồn tại ở thế giới bên kia.

Thậm chí sau nhiều năm tồn tại, năng lượng tiêu cực mà nó hấp thu mạnh mẽ đến mức có thể gây ra thiệt hại ở thế giới thực tại. Nhưng hoàn toàn khác với The Maw, Child Eater lại không muốn làm hại Marianne, thậm chí nó còn van xin cô hãy rủ lòng thương và giải thoát cho mình. Thế là Marianne quyết định sẽ sử dụng năng lực của mình để huỷ diệt Child Eater vĩnh viễn. Trước khi chết, con quỷ khổng lồ đã cảm ơn Marianne và gọi cô là “Cô gái đến từ Ngôi nhà đỏ”. Thế là cô lại tiếp tục cuộc hành trình của mình với một ngàn lẻ một câu hỏi khác nhau nhưng lần này, Marianne đã cảm nhận được rằng những lời giải đáp mà mình đang tìm kiếm bấy lâu nay, có vẻ như không còn ở quá xa nữa.

Cốt truyện của The Medium sẽ còn tiếp diễn…

The Medium không chỉ đơn giản là một tựa game kinh dị tâm lý, kết hợp với những yếu tố tâm linh, mà còn là những cung bậc cảm xúc mà nhà phát triển Bloober Team đã gửi gắm vào các nhân vật chủ đạo. Không những thế, The Medium còn là những lời giải thích tường tận cho những hiện tượng siêu nhiên luôn hiện hữu trong cuộc sống hằng ngày của con người. Qua việc tận dụng hiệu quả các kỹ năng đặc biệt, chúng ta có thể điều khiển được linh hồn của Marianne ở thế giới bên kia và khám phá những bí ẩn của khu nghỉ dưỡng Niwa mà không cần phải phụ thuộc vào thể xác của cô ở thực tại.

Sự kết hợp giữa lối chơi khoá góc quay (lock camera) và những trải nghiệm tâm lý đầy ấn tượng, xoay quanh chủ đề thế giới tâm linh huyền bí, đã khiến cho The Medium trở thành một trong những game kinh dị được ưa chuộng nhất năm 2021. Tìm hiểu thêm về The Medium tại đây.