Cốt truyện Stray Cat Crossing: Ký ức tuổi thơ trong căn nhà tội lỗi - P.1

Đi dạo giữa đêm khuya đối với một số người chính là một sự giải tỏa căng thẳng. Bầu không khí êm đềm lành lạnh của buổi đêm cùng với sự trong lành khi thiếu vắng khói bụi của cuộc sống đem lại cho người ta sự thanh thản lạ thường. Tuy nhiên đi dạo trong đêm cũng dẫn đến những câu chuyện rùng rợn khi bạn có thể là nhân chứng của những góc khuất, những bí ẩn thuộc về bóng tối.

Câu chuyện trong Stray Cat Crossing cũng bắt đầu từ một buổi đi dạo đêm như vậy.

Nhân vật chính trong game là một cô gái tóc đỏ vô danh đang đi dạo đêm trên một con đường vắng thuộc vùng ngoại ô thành phố. Cô gái bất chợt bắt gặp một bé gái nhỏ tuổi đang đứng khóc bên đường. Khi đến hỏi thăm thì cô bé nói rằng mình muốn về nhà. Trời đã khuya mà cô bé lại đi một mình nên cô gái hỏi liệu cô bé kia có biết đường về nhà hay không.

Bé gái vẫn tỏ vẻ nhút nhát và nói mình biết đường về. Thấy cô bé kêu lạnh nên cô gái tóc đỏ liền cởi chiếc khăn choàng cổ của mình quấn cho bé gái. Cô gái đề nghị dẫn cô bé về nhà và hỏi tên. Bé gái ngập ngừng nói mình tên Cat, có lẽ là viết tắt của Catherine.

Theo lối chỉ của Cat, cô gái dẫn em về đến cửa nhà. Đây là một căn biệt thự khá khang trang và bề thế. Cat nói lời cảm ơn rồi đi vào trong nhà. Lúc này cô gái tóc đỏ mới nhớ rằng cô chưa lấy lại cái khăn choàng cổ, nó là một kỷ vật quan trọng nên không thể làm mất. Cô gọi Cat nhưng có vẻ cô bé đã đi sâu vào trong nhà nên không nghe thấy.

Cô gái đành phải bước vào căn nhà để tìm. Ngôi nhà có vẻ khá trống vắng và yên tĩnh. Bên trong phòng khách chỉ có một cậu bé quấn băng trên mắt, có vẻ là bị mù, cầm một chiếc máy ảnh và mời cô chụp 1 tấm. Cô gái chụp ảnh xong liền vừa đi theo dấu chân của Cat vừa gọi nhưng không có tiếng hồi âm.

Dấu chân dẫn đến cầu thang, cô gái thử đi lên phía trên thì tầng trên này bị chặn bởi một người đàn ông mang mặt nạ đứng im lặng, đầu ông ta quay quay một cách đáng sợ. Cô gái đành trở xuống và thử đi ngược xuống tầng hầm. Tại đây cô gặp 2 tên hề một thấp một cao cùng một chú chó có gương mặt của một đứa trẻ sơ sinh. Tầng hầm được trải thảm và trang trí tường theo tông màu đỏ nhìn khá sang trọng, cửa tự động khóa ngay sau khi cô gái tóc đỏ tiến vào.

Hai gã hề tỏ ra khá kỳ lạ khi chúng nói chuyện với nhau bằng một trò chơi nối chữ vần điệu không đầu không đuôi. Khi được hỏi tên thì chúng bảo rằng cô gái chưa từng gặp chúng, khi hỏi về Cat thì chúng lại lảng đi bằng trò chơi đuổi bắt chữ của mình. Quá chán nên cô gái liền hỏi cách rời khỏi đây. Hai tên hề liền đưa ra điều kiện nếu cô làm được thì chúng sẽ chỉ cho lối thoát.

Điều kiện chúng đưa ra là đoán được tên của con chó mặt người kia. Cô gái không biết làm sao liền đi vòng quanh tìm manh mối. Tầng hầm có 2 căn phòng ở bên trái và bên phải, căn phòng bên trái bị một con thiên nga bằng nước đá cản đường vì vậy chỉ còn phòng bên phải. Cô gái vào phòng bên phải và nhận ra nó là một phòng thí nghiệm hóa chất. Quyển nhật ký trên bàn ghi ngày 18/5/1912 nhắc về sự kỳ lạ của khu vườn nhà. Đặc biệt trong đó nhắc về chiết xuất của hoa hồng có tác dụng làm ấm cực tốt.

Cô gái nhìn quanh phòng thí nghiệm thì nhận ra ở đây có 3 hóa chất với 3 màu khác nhau là đỏ, xanh lá và xanh dương. Cô liền lấy các ống nghiệm rỗng trên giá đổ đầy mỗi loại một ống mang theo. Trong căn phòng này còn có 3 chiếc nôi cho trẻ con, một cái lò sưởi bên trên treo một cái sọ cừu lớn miệng bị khóa bằng dây xích trông khá đe dọa. Cô gái tóc đỏ mang ống nghiệm màu đỏ mà cô cho rằng là chiết xuất hoa hồng quay trở lại con thiên nga bằng băng đá và đổ lên nó. Con thiên nga tan chảy để lộ đường đi sang phòng bên trái.

Đây là một phòng chiếu phim, ngoài máy chiếu ra căn phòng còn có một số nhạc cụ để rải rác và một chú lính chì biết nói to bằng người. Bức tượng chân dung đặt trong góc phòng có nhãn ghi: “Tưởng nhớ bác sĩ Johann Faust (1868 - 1912)”.

Cuộn phim rơi trong phòng khi lắp vào máy thì nó chiếu một đoạn ngắn trong đó hé lộ tên con chó là Faust. Thật kỳ lạ khi nó trùng tên với bác sĩ Faust còn năm mất của ông ta lại trùng với năm ghi trên quyển nhật ký ở phòng bên kia. Sau khi chiếu hết đoạn phim, một đứa bé sơ sinh từ đâu xuất hiện và cho cô gái một quả trứng. Sau đó đứa bé biến mất vào không khí như một hồn ma.

Cảm thấy kỳ lạ nhưng cô không quan tâm lắm, cô gái quay về trả lời cho 2 gã hề kia. Hai tên hề công nhận kết quả là đúng nhưng cho rằng cô gái đã gian lận nên yêu cầu làm một thử thách khác. Lần này là mang đến cho họ thức ăn yêu thích của con cừu.

Cô gái tóc đỏ liền quay trở lại căn phòng bên phải nơi có chiếc sọ cừu hy vọng sẽ tìm được manh mối gì đó. Quyển nhật ký trên bàn bị gió thổi lật trang khiến cô gái tò mò. Khi đọc lại thì vẫn là những nội dung cũ nhưng lần này có thêm một dòng chữ mới xuất hiện. Đó là công dụng của nước ép từ cỏ ba lá sẽ giúp tăng cường trí não, cho phép nghe được ngôn ngữ của người chết.

Trong phòng có 2 bộ xương trên trán chúng viết những ký tự kỳ lạ khó hiểu. Cô gái liền uống lọ thuốc màu xanh lá chiết xuất từ cỏ ba lá. Dòng chữ đột ngột được xếp lại thành “con cừu đang nhìn thấy gì?”

Kiểm tra theo ánh nhìn của chiếc sọ cừu, cô gái tìm đến đoạn tường phía đối diện nhưng ở đó không có gì hết. Cô định bỏ đi thì bức tường sập xuống để lộ một lối đi nhỏ. Bên trong là một căn phòng bí mật và trên bàn có một đĩa đậu phọng. Cô chợt nhớ chú lính chì nhắc đến đậu phọng nên lấy mang sang căn phòng bên trái.

Chú lính chì nhận được thứ mình thích liền tặng lại cho cô gái một chiếc chìa khóa. Chìa khóa này khớp với ổ khóa xích trên miệng cái sọ cừu giúp cô gái tóc đỏ lấy ra được 2 trái tim bị dính nhau. Mang chúng đến cho 2 gã hề thì chúng lại xác nhận rằng câu trả lời này chính xác. Tuy nhiên chúng tiếp tục nghi ngờ cô gái gian lận nên yêu cầu kiểm tra lần thứ 3, lần này chúng đòi phải được nghe một bài nhạc hoàn hảo từ một giọng ca hoàn hảo.

Cảm thấy khá phiền phức nhưng đây là cách duy nhất để thoát nên cô gái tóc đỏ đành phải chấp nhận. Cô đi sang căn phòng bên phải và quyển nhật ký lại được gió lật trang như ngầm chỉ có mách nước mới. Có một câu mới được thêm vào, chiết xuất của hoa violet có công dụng hồi sinh vật đã chết. Cô gái nhớ đến việc một trong 3 cái nôi được trang trí bằng một con chim đã chết. Cô liền lấy lọ dung dịch màu xanh dương đổ lên làm nó sống lại.

Hai tên hề nghe chim hót thì công nhận là giọng đã đạt nhưng chưa có bài hát nào như yêu cầu. Cô gái liền mang con chim sang căn phòng bên trái, lúc này chú lính chì đã xê dịch ra ngoài hé lộ một lổ nhỏ trên tường. Lối này dẫn sang một căn phòng bí mật có một cây đàn piano tự phát nhạc. Cô liền để con chim lên đàn để nó tự học bài nhạc phát ra. Con chim sau khi nghe một lúc đã thuộc và hót theo điệu nhạc thành thục.

Cô gái liền mang nó đến cho 2 tên hề. Bọn chúng công nhận cô có câu trả lời chính xác. Tên lùn sau khi kết luận đã rút súng bắn chết con chim và tên cao nói rằng vật đã chết tốt nhất nên giữ nguyên tình trạng như vậy. Không thể viện cớ được nữa, chúng đành mở cửa cho cô gái đi ra ngoài nhưng cũng không quên nài nỉ cô ở lại chơi với 2 người họ lâu hơn. Cô gái đành từ chối vì cần phải đi tìm Cat lấy lại chiếc khăn.

Hành lang dẫn ra ngoài xuất hiện nhiều lổ hổng trên sàn khiến cô gái phải nhảy qua một cách khó khăn. Đến nửa đường thì cô gặp lại cậu bé mù cầm máy ảnh. Cậu ta nói rằng bọn chúng không muốn để cô đi như vậy đâu. Khi vừa đi hết hành lang thì cô gái lọt vào một hành lang kỳ lạ, phía đầu kia là một bào thai bị quấn dây trên cổ. Nó trách cô tại sao không cho nó cơ hội, tại sao lại rời bỏ nó.

Ảo cảnh biến mất đúng lúc phía sau cô gái xuất hiện một đứa bé khổng lồ bò dọc theo hành lang đuổi theo ráo riết. Cô gái lập tức bỏ chạy và nhảy nhanh qua các hố trên sàn kịp thời thoát khỏi đó.

Trong đoạn hành lang thoát khỏi tầng hầm, cô gái gặp lại Cat. Cô bé nói rằng bọn chúng là 2 đứa trẻ sinh đôi, mẹ cô sắp sinh chúng ra. Bà và Benny đã không cần Cat nữa rồi. Vì vậy cô bé đã bỏ nhà ra đi, đó là lý do cặp sinh đôi nổi giận. Mẹ cô, Benny và cặp song sinh đều đã chết – Cat đã giết họ.

Cô gái tóc đỏ chợt nhận ra mình bị đưa ra đoạn đường phía trước căn nhà từ lúc nào. Cô vẫn chưa lấy lại được chiếc khăn nên tiếp tục quay vào trong tìm kiếm. Lần này, dấu chân của Cat dẫn dọc phòng khách ra phía cửa sau.

Cửa sau dẫn cô gái ra khu vườn của biệt thự và cũng như tầng hầm, cánh cửa tự khóa ngay sau khi cô gái bước qua nó xong. Khu vườn được thiết kế theo dạng một chiếc đồng hồ với trung tâm là một hòn đảo với một con nhộng khổng lồ mặt người trong khá kỳ dị. 4 hướng đi được ngăn bằng hào nước và các kim đồng hồ đóng vai trò cầu nối. Cô gái phải trả lời cho cú gác cổng khung giờ trong ngày để điều chỉnh các kim đồng hồ theo giờ tương ứng để mở lối đi.

Con nhộng lớn ở giữa khu vườn cho biết con của nó đã bị con nhện bắt đi. Điều kỳ lạ là nó nói chuyện như thể cô gái tóc đỏ đã từng đến đây rồi khi sử dụng từ “quay lại”. Cô gái theo lời của con nhộng đi sang khu vực bên phải của khu vườn. Tại đây, cô gặp nhộng con đang bị kẹt trong lưới nhện và con nhện sau đó xuất hiện với một ngoại hình rất khó hiểu. Nó là 4 con sói bị dính vào nhau, chúng gọi nhau bằng tên 4 mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông và không ngừng tranh cãi lẫn nhau. Bọn chúng định sẽ xơi cả nhộng con lẫn cô gái và không quên than phiền rằng một người phụ nữ tên Sphinx đã làm phép khiến chúng bị dính vào nhau. Lỗi của chúng chỉ là lỡ… ăn thịt con của bà ta.

Nhộng con liền bảo cô gái hãy hứa với bọn sói rằng sẽ thuyết phục Sphinx giải lời nguyền cho chúng. Bọn sói nghe thấy liền đồng ý và nói rằng chúng sẽ giữ nhộng con làm con tin, nếu giúp chúng thoát lời nguyền chúng sẽ tha cho cả 2.

Cô gái tóc đỏ liền đi sang cánh trái của khu vườn, nơi đây có một ngôi nhà nhỏ kiểu nhật giữa một vườn hoa tuyệt đẹp. Bên trong nhà là một phụ nữ mặc trang phục kimono và đeo mặt nạ hình sọ cừu. Bà ta nói rằng thiên hạ gọi bà là Sphinx nhưng bà thích tự gọi mình là “người phụ nữ” hơn. Bà nói rằng bọn sói ngu ngốc đáng phải bị trừng phạt như vậy nhưng bà cũng sẽ chấp nhận giải lời nguyền với một điều kiện. Nếu cô gái tìm được con nhộng đỏ về cho bà thì lời nguyền của lũ sói sẽ được giải.

Cô gái liền đi lên phía bắc của khu vườn, đây là một mê cung hư ảo, nó tự động thay đổi đường đi liên tục. Bên trong mê cung cô gặp lại con nhộng khổng lồ nhưng ở phiên bản nhỏ, nó mách cho cô rằng hãy cẩn thận đừng giẫm lên hoa. Cô cũng gặp một đứa trẻ mang mặt nạ hình sọ cừu giống Sphinx, nó tỏ ra không thích bà ta và khi được hỏi về con nhộng đỏ nó ra điều kiện phải nói đúng mật khẩu. Con nhộng gợi ý rằng mật khẩu là một câu đố “ai cũng phải có một cái như vậy”. Cô gái quay lại trả lời với đứa trẻ rằng đó là “mẹ” và nó khen rằng cô thông minh hơn bọn sói nhiều.

Cậu bé biến mất để lại đường đi dẫn đến trung tâm mê cung. Con nhộng đỏ bị nhốt trong lồng sắt và cô gái đã giải được bài toán đong nước vào bình để mở nó ra. Con nhộng đỏ tỏ ra thân thiện và đề nghị kết bạn với cô gái, cô cảm thấy kỳ lạ nhưng cũng vui vẻ đồng ý. Khi mang con nhộng đỏ chuẩn bị rời đi thì hồ nước ở đó nổi lên một đứa trẻ sơ sinh một cách đầy khó hiểu. Nhộng mẹ ở giữa khu vườn lúc này đã kết thành một cái kén và nằm im không trò chuyện nữa.

Sphinx vui vẻ đón nhận con nhộng đỏ và dẫn nó vào trong phòng. Dựa trên bóng phản chiếu có thể thấy bà ta nuốt mất con nhộng đỏ trước khi trở ra tiếp chuyện cùng cô gái. Sphinx giữ lời trao cho cô gái một cuộn giấy phép giúp xóa lời nguyền cho lũ sói. Đám sói ngạc nhiên khi thấy cô gái đi gặp Sphinx mà vẫn nguyên vẹn trở về. Chúng yêu cầu cô giải lời nguyền trước rồi chúng sẽ thả cô và nhộng con đi.

Tuy nhiên khi phép được thực thi, 4 con sói được tách ra với tình trạng như lúc chúng bị dính, tức là mỗi con đều thiếu 2 chân sau khiến chúng không còn di chuyển được nữa. Biết bị mắc lừa, bọn chúng rất tức giận nhưng không thể làm gì được vì không còn di chuyển được nữa. Nhộng con thừa cơ được cô gái tháo tơ nhện đã chạy đi mất để lại lời mắng đểu bọn sói. Cậu bé cầm máy ảnh nói rằng cô gái cần phải rời đi nhanh trước khi bà ta đến.

Những thách thức tại khu vườn đã sắp kết thúc nhưng câu chuyện tổng thể về ngôi nhà bí ẩn vẫn rất mơ hồ. Liệu cô gái tóc đỏ có tìm được bí mật mà Cat đang gợi ý và những gì đã xảy ra trong căn nhà u ám này? Hãy đón xem phần tiếp theo ở bài viết sau nhé!