Mở đầu cho video ngày hôm nay là Geisha, hunter nữ thứ hai xuất hiện trong Identity V sau Ma Nhện Violetta. Tên thật của cô là Michiko, một thiếu nữ người Nhật xinh đẹp và yêu kiều. Sinh ra và lớn lên ở khu phố đèn đỏ Yoshiwara nổi tiếng tại “Thị trấn say ngủ”. Michiko sớm trở thành một geisha nổi tiếng tại nơi này.
Đương nhiên, geisha không phải là kỹ nữ chuyên buôn hương bán phấn nên Michiko không nổi tiếng nhờ nhan sắc hay kỹ thuật phòng the, mà được biết đến với những điệu múa lả lướt, uyển chuyển tựa như một con bướm đang vỗ cánh. Lại thêm việc cô thích diện những bộ kimono đỏ tươi, nên những vị khách đã ưu ái đặt cho cô cái tên “Hồng Điệp”, nhằm ca ngợi vẻ yêu kiều của cô
Michiko cứ nghĩ, cuộc đời của mình sẽ lẳng lặng trôi qua như thế, cô sẽ có thể tự chuộc thân, cũng có thể sẽ tiếp tục nhảy múa ở Yoshiwara cho đến khi chấm dứt cuộc đời mình. Nhưng, mọi thứ đã thay đổi vào một ngày nọ.
Hôm đó, Michiko tình cờ gặp được một vị khách ngoại quốc đặc biệt tên Miles Donald trong một buổi tiệc. Anh mới 39 tuổi nhưng đã là một hạ sĩ quan quân đội kỳ cựu, sở hữu vẻ ngoài điển trai với đôi mắt sâu và chiếc mũi cao. Miles đã phải lòng nàng geisha ngay từ những ánh mắt đầu tiên.
 |
Ban đầu, Michiko không để tâm đến vị khách ngoại quốc này lắm, nhưng việc chàng sĩ quan trẻ thường xuyên ghé thăm và tặng Michiko những món quà nhỏ đã khiến trái tim nàng “Hồng Điệp” rung động. Và sau một thời gian ở bên nhau, Miles đã đón cô ra ngoài và tổ chức một hôn lễ vô cùng ngọt ngào.
Sau đêm tân hôn, cặp đôi trẻ quyết định sẽ cùng nhau đi du lịch nước ngoài, và điểm đến của họ là quê hương của Miles. Cứ ngỡ, đây sẽ là kết thúc viên mãn cho mối tình nên thơ của nàng geisha và chàng hạ sĩ quan, nhưng hóa ra là không.
Cha của Miles, ông Donnelly, tỏ ra rất khó chịu khi biết con trai kết hôn với một cô gái châu Á. Trong mắt một kẻ bài ngoại như ông ta, chỉ có những cô gái da trắng, yêu kiều mới xứng với vị trí bên cạnh đứa con trai hạ sĩ quan của ông. Vậy nên, dù mang danh cha chồng, nhưng ông Donnelly luôn ghét bỏ Michiko vì xuất thân của cô.
Theo thời gian, một suy nghĩ tàn bạo đã nảy ra trong đầu Donnelly. Vào một ngày nọ, khi Miles có việc phải đi xa một thời gian, ông Donnelly đã quyết định thủ tiêu con dâu mình. Không ai biết ông đã làm gì Michiko, ta chỉ biết sau khi Miles quay về thì cô đã biến mất. Ông Donnelly nói rằng, chính Michiko đã phản bội Miles và bỏ nhà chạy theo một người đàn ông khác.
Nhưng Miles không tin lời Donnelly. Anh nghĩ, hẳn phải có lý do nào đó, Michiko mới biến mất mà không một lời từ biệt như thế. Anh liên hệ với Martha Behamfil, một nữ điều phối viên quen biết, để nhờ tìm kiếm tin tức về Michiko.
 |
Một thời gian sau, Martha báo với Miles rằng, cô đã tìm được cây cài mũ kỉ niệm của Michiko trong một buổi đấu giá, nhưng nó đã bị một người khác mua mất. Người đã bán cây cài cho hội đấu giá là một người phụ nữ châu Á, được cộng đồng fan nghi ngờ là Thích Thập Nhất hay Tiêu Dao, survivor “Người bán đồ cổ” sẽ được xuất hiện trong những bản cập nhật sau.
Martha nói rằng, cô đã điều tra được người mua cây cài là chủ trang viên Oletus, và Michiko có lẽ cũng đang ở đó. Miles đã đến đó theo chỉ dẫn của người bạn, nhưng sau mấy ngày chờ đợi, anh lại chẳng thấy cô đâu. Cho đến đêm thứ ba, Miles bất ngờ nhận được cây cài mũ của Michiko, thứ mà anh từng tặng cô lúc trước, từ một người hầu trong trang viên, kèm với lời nhắn, anh có thể rời khỏi đây với nó hoặc ở lại, tham gia trò chơi để biết thêm tin tức về Michiko. Hiển nhiên, Miles đã chọn ở lại.
Một thời gian rất lâu sau đó, một bưu kiện được gửi đến chỗ Miles, nhưng nó chưa bao giờ được nhận nên đã được chuyển đến chỗ các cựu chiến binh cùng đơn vị với Miles. Bên trong bưu kiện là cây cài mũ của Michiko, một bức ảnh ố vàng chụp cảnh Miles và Michiko đứng cạnh nhau trên cây cầu Togetsukyo vào mùa xuân. Trong tiếng Nhật, Togetsu nghĩa là vắt ngang vầng trăng, và mặt trăng trong tiếng Nhật phát âm giống từ “thích em”, nên có lẽ, bức ảnh này cũng mang hàm ý, tình yêu của họ đã bị chia cắt mãi mãi.
Lại nói, chuyện gì đã xảy ra với Michiko? Và liệu Miles có sống sót sau khi tham gia vào trò chơi bí ẩn của trang viên Oletus không? Dựa vào bức thư năm 2023 trong ngày nhân vật của Geisha, khả năng cao, Miles đã bỏ mạng trong quá trình tham gia trò chơi.
 |
Về phần Michiko, có rất nhiều giả thuyết xoay quanh sự biến mất của cô. Có người nói rằng, ông Donnelly không làm hại Michiko, mà chỉ gửi cô đến một nơi xa xôi, để Miles không thể tìm thấy cô được nữa.
Một giả thuyết khác đáng sợ hơn, nhưng đáng tin cậy hơn, đó là Donnelly đã dùng chính cây cài Miles tặng cho Michiko để sát hại cô. Sau khi Michiko bỏ mạng, ông ta đã rạch nát mặt cô, rồi đóng gói cơ thể cô lại và gửi cho một người tên Eugene Hayward xử lý.
Eugene Hayward là một người bạn, hay nói đúng hơn là đầy tớ trung thành của Donnelly. Ông ta là một kẻ hay cau có, sống cùng vợ là Marjorie Hayward và cô cháu gái Margaretha Zelle ở “Làng Ven Hồ”. Vid Sau khi cháu gái Margaretha của Eugene lớn, cô bé đã quen với một người đàn ông tên Sergei rồi bỏ đi. Và đúng như bạn nghĩ, Margaretha Zelle chính là nữ diễn viên trong đoàn xiếc Hullabaloo, người mà Joker Mặt Cười đem lòng yêu mến, gián tiếp gây ra thảm kịch của rạp xiếc lừng danh ở Công viên Ánh Trăng.
Lại nói, sau khi Eugene nhận được cơ thể của Michiko từ tay Donnelly, ông ta đã cùng vợ ném cô xuống cái hồ lớn trong làng để phi tang, và bằng một lý do nào đó không ai rõ, cô đã xuất hiện ở trang viên Oletus. Về phần Eugene, ông ta sẽ bị trừng phạt cho hành động đó, và nó lại có liên quan mật thiết với câu chuyện của hunter tiếp theo trong video ngày hôm nay.
The Feaster hay Trùm Áo Vàng là một trong những hunter bí ẩn nhất Identity V. Tên thật của The Feaster là Hastur, một thực thể bí ẩn có hình dạng nửa người nửa bạch tuộc, khoác chiếc áo choàng màu vàng, chỉ để lộ những đôi mắt đỏ ngầu bên trong. Được lấy cảm hứng từ vị thần vĩ đại Hastur trong vũ trụ Lovecraft và xuất hiện lần đầu tiên trong truyện ngắn “Haita the Shepherd” của tác giả Ambrose Bierce.
 |
Không ai biết hắn là ai, đến từ đâu, hay với mục đích gì, người ta chỉ biết rằng, vào một ngày nọ, tại một vùng đất nọ, có một vị sứ giả mặc áo choàng màu vàng đã xuất hiện, kéo theo đó là sự sụp đổ của cả một triều đại. Dù biết hắn là hiện thân của khổ đau và tai họa, nhưng rất nhiều người vẫn tò mò, dốc lòng tìm kiếm vị sứ giả ấy với hy vọng được giác ngộ và tìm kiếm chân lý thật sự của thế giới.
Đáng nói nhất, phải kể đến “Làng Ven Hồ”, nơi mà Eugene Hayward chung sống cùng vợ và cháu gái của ông ta. Về cơ bản, đây chỉ là một làng chài nhỏ trù phú, được bao bọc bởi một khu rừng rậm rạp, nằm cạnh mỏ khai thác vàng.
Nơi này nổi tiếng với một hồ nước lớn, với những bãi đá và quang cảnh vô cùng xinh đẹp, biến nó trở thành một trong những điểm thu hút khách du lịch và cái cây hái ra tiền cho người dân địa phương. Người dân nơi đây cực kỳ tôn thờ Hastur và gọi ông với cái tên tôn kính là “Thần Hồ”, tin rằng ông sẽ biến điều ước của họ thành sự thật nếu họ hiến dâng những lễ vật mình có cho ông.
Chúng thường sẽ là động vật đã chết, hoặc những tín đồ sùng đạo, nhưng đôi lúc, lễ vật cũng là trinh nữ và những đứa trẻ. Tuy nhiên, không ai có bằng chứng chứng minh rằng, Thần Hồ Hastur thật sự tồn tại. Nhà khảo sát Volcker Berlgund đã đến làng để kiểm chứng tin đồn, và sau khi chứng kiến lễ tế, ông cho rằng việc lễ vật biến mất chỉ là do đám cá ăn thịt Piranha trú ngụ dưới hồ gây ra, chứ không phải hiện tượng tâm linh như những gì dân làng đồn đại.
 |
Nhưng, dù vị thần dưới hồ có tồn tại hay không, ta vẫn không thể chối bỏ rằng, ngôi làng này đã từng rất thịnh vượng trong một thời gian dài. Không chỉ sở hữu khung cảnh xinh đẹp, thời tiết mát mẻ thích hợp cho các kỳ nghỉ dưỡng, mà những tin đồn bí ẩn về vị thần hồ cũng là một trong những thứ thu hút du khách và nhà văn đến với ngôi làng này.
Tuy nhiên, mọi chuyện dần trở nên tồi tệ khi các du khách nhận ra con họ bỗng bị mất tích một cách bí ẩn. Khi được hỏi, người dân trong làng quả quyết rằng, họ không biết, và cũng không liên quan đến chuyện này. Nhiều cuộc tìm kiếm đã nổ ra, nhưng họ chỉ tìm thấy duy nhất một đứa trẻ suýt bị đuối nước ở nơi này.
Đứa trẻ này sau đó được cứu sống, nhưng lại bắt đầu có những biểu hiện vô cùng kỳ lạ như thích nước và máu. Tên của cậu bé được tiết lộ là Arthur Byes. Ở một thời điểm nào đó không rõ, Arthur đã đặt chân đến trang viên Oletus vì được mời và tham gia vào Manor Game với mã số thí nghiệm là 6-0-5.
Trong ván chơi đó, Arthur có thể đã mạo nhận mình là Hastur, hoặc những người khác đã nhận nhầm anh thành Hastur, vì bị tác động bởi chất kích thích sử dụng trong Manor Game, nên nhiều người cho rằng, Arthur có thể là dạng survivor của Hastur, nhưng vẫn chưa đủ cơ sở để chứng minh điều đó. Ván chơi kết thúc và Arthur bị thứ gì đó biến thành một vũng nước.
 |
Nhiều giả thuyết cho rằng, Arthur Byes vẫn chưa chết, anh ta đã đổi tên thành Arthur Russell, tham gia vào cuộc điều tra sự mất tích bí ẩn của Hullabaloo và viết thư cho nhà khảo sát Volcker, bảo ông ta đến điều tra về vị thần Hastur. Bản thân Arthur sau đó đến Làng Ven Hồ và bắt tay sáng tác một quyển tiểu thuyết kinh dị “Đường mòn ven hồ” với nội dung xoay quanh vị thần Hồ bí ẩn và sự sùng bái của những người dân nơi đây dành cho ngài, dựa trên những trải nghiệm thực tế của anh.
Lại nói, trong một khoảng thời gian không xác định sau khi đám trẻ mất tích, Eugene Hayward và gia đình của ông ta đã chuyển đến nơi này sinh sống và mọi thứ trôi qua yên bình trong một khoảng thời gian dài.
Vì là người từ nơi khác đến, Eugene không biết quá nhiều về truyền thuyết, cũng như những điều cấm kỵ trong nghi lễ hiến tế thần hồ. Vậy nên sau này, ông ta đã dại dột phi tang cơ thể nàng geisha Michiko bằng cách ném cô xuống hồ, mà quên mất điều quan trọng nhất khi hiến tế.
Vật tế phải là một trinh nữ.
Chính sự tất trách đó đã làm Hastur cảm thấy bị xúc phạm và giáng một lời nguyền xuống ngôi làng này. Sau khi biết chuyện, những người dân trong làng đã tỏ ra vô cùng tức giận, vậy nên họ đã hiến tế Eugene, vợ ông ta, và nhà khảo sát Volcker vì tội dám báng bổ và nghi ngờ sự tồn tại của Hastur bằng cách thiêu sống, nhằm làm vị thần vĩ đại yên lòng.
 |
Nhưng có vẻ, mọi thứ đã không hiệu quả.
Vào một ngày mùa đông lạnh thấu xương, một người thợ săn vô tình bị cơn bão cuốn đến làng ven hồ và tình cờ phát hiện, người dân trong làng đều đã biến mất không một dấu vết. Trong làng không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy người dân đã rời khỏi đó, những bữa ăn nấu dở vẫn còn trên bếp, tài sản chẳng mất thứ gì, nhưng lại chẳng có ai, tựa như tất cả người dân đều đã bốc hơi chỉ trong một đêm vậy.
Về phần Arthur Byes, thứ duy nhất người ta tìm thấy trong phòng anh là một vũng máu và những ký tự kỳ lạ xuất hiện trên tường. Người ta cho rằng, chính Hastur đã điều khiển Arthur Byes, vì anh là vật tế duy nhất sống sót sau sự kiện hiến tế năm đó, về phần Arthur và Hastur đã đi đâu, không ai rõ. Ta chỉ biết, Hastur có lẽ còn liên quan đến sự ra đời của một hunter khác tên “Nữ Ngư Dân”, nhưng, đó là chuyện của những video sau.
Tags:
