Phụ Lục
Nếu như ở các kỳ The International trước đây, việc đánh giá một đội tuyển có phải ứng cử viên vô địch hay không tương đối khó khăn. Mỗi mùa chỉ có từ 1 đến 2 đội tuyển thực sự nổi trội, số còn lại thường sở hữu phong độ khá phập phù. Có thể kể đến trường hợp của OG tại TI6 hay Liquid và Secret tại TI7. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của hệ thống Dota Pro Circuit, các ứng cử viên vô địch của The International 2018 đang hiện diện một cách vô cùng rõ ràng và chắc chắn.
Tuy nhiên, mỗi giải đấu luôn hàm chứa sự bất ngờ đến từ những chú ngựa ô. Đội giành vé vớt tại TI5 là CDEC lại vươn lên đứng ở vị trí á quân, hay Wings Gaming ở đâu chui ra đột nhiên vô địch TI6. Do vậy, bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo. Mọi sự phải đợi khi The International 2018 diễn ra thì mới có kết quả chính xác.
Kể từ khi được thành lập đến nay, Team Secret luôn chứng minh mình là một thế lực lớn của nền Dota 2 thế giới. Trải qua không ít lần thay đổi đội hình, những ngôi sao gia nhập, những tên tuổi khác lại ra đi, nhưng dưới sự chèo lái tài tình của Puppey, Secret vẫn là một trong những đội tuyển đáng xem nhất trong bất kỳ giải đấu Dota 2 quốc tế nào mà họ tham dự. Và The International 2018 cũng không phải ngoại lệ.
Sau muôn vàn sự điều chỉnh về nhân sự, Secret dường như đang sở hữu một đội hình cực kỳ lý tưởng. Không có quá nhiều ngôi sao lớn trong đội hình, cũng không có những cái “tôi” không cần thiết, điều mà Secret có lúc này chính là sự ăn ý, gắn kết giữa các vị trí. Tuy nhiên, Secret vẫn thiếu một chút gì đó để đạt được những thành công như mong đợi.
Những năm gần đây, Puppey dường như chỉ còn là cái bóng của chính mình bởi khả năng draft không còn “quái” như trước kia. Các cá nhân phong độ không mấy ổn định, đặc biệt là vị trí Offlane của Fata. Hi vọng rằng, Secret có thể cải thiện những điều này để đi đến trận đấu cuối cùng tại The International 2018 tới đây.
LGD Gaming với sự chống lưng về tài chính hùng hậu đến từ đội bóng đại gia Paris Saint-Germain đang là đội tuyển mạnh nhất của khu vực có tính cạnh tranh nhất – Trung Quốc. Sức mạnh của nền Dota 2 tại quốc gia tỉ dân này là không phải bàn cãi. Họ sở hữu đến 3 trong tổng số 7 danh hiệu TI, đi kèm với 4 lần về nhì, và năm ngoái, có đến 3 đội tuyển Trung Quốc nằm trong top 4 của TI7.
Tài năng là thứ quá phổ biến đến thừa thãi ở quốc gia đông dân nhất thế giới này, và PSG.LGD cũng không là ngoại lệ. Họ sở hữu cho mình một đội hình gồm những player giỏi nhất ở từng vị trí. Maybe là midlaner giỏi nhất mà Trung Quốc từng sản sinh ra, soái ca Fy nổi tiếng ở vị trí pos4 với những màn múa lượn cùng Rubick, hay một Ame ổn định ở vị trí Carry. Với phong độ hiện tại, việc PSG.LGD làm nên chuyện tại The International 2018 sắp tới là điều hoàn toàn có khả năng.
Nếu phải chọn ra một nhà vô địch TI những năm gần đây mà vẫn giữ được phong độ ổn định, thì đó chính là Liquid. Sở hữu cho mình một tập thể toàn sao, nhưng dưới sự điều hành của Quốc trưởng KuroKy, họ bỏ qua cái tôi cá nhân để thi đấu gắn kết, tạo thành một tập thể hùng mạnh. Liquid là đội tuyển số 1 thế giới trong việc back up cho nhau, họ sẵn sàng biến một pha gank 2vs1 hay 3vs1 của đối phương thành những pha team fight quy mô lớn. Do vậy, Liquid luôn là đội có lợi thế từ đầu game.
Liquid chỉ thắng có 1 giải Major trong năm nay, nhưng đó là giải Major quan trọng nhất: China SuperMajor. Trong hành trình đến với chức vô địch Major đầu tiên và cũng là cuối cùng trong mùa giải, họ quét sạch 3 đội còn lại trong top 4 DPC. Tiến tới The International 2018, Liquid xác định duy nhất mục tiêu: trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chiếc khiên Aegis, xóa bỏ lời nguyền TI. Liệu Liquid có thể làm nên lịch sử tại Vancouver tháng 8 tới đây hay không?
Không phải các nhà ĐKVĐ Liquid, mà chính Virtus.Pro mới là cái tên sáng giá nhất cho chức vô địch The International 2018. Những chú gấu Nga đứng đầu bảng xếp hạng DPC, bỏ xa đội đứng thứ 2 là Liquid đến 3000 điểm. Kể từ khi RodjER gia nhập hồi tháng 2, Virtus.Pro chiến thắng như chẻ tre. Họ vô địch đến 4 Major và 1 Minor, về nhì tại SuperMajor. Họ liên tục ngự trị trên vị trí số 1 xuyên suốt mùa giải, và cũng là đội đầu tiên giành vé mời trực tiếp tham dự TI8.
Lối chơi của VP là một phong cách chủ động, hổ báo nhưng cũng đầy toan tính và chắc chắn. No[One] và Ramzes666 là những người chủ động call team, tuy nhiên họ hiếm khi dẫn đồng đội đến những pha combat thất bại nhờ khả năng đọc tình huống tuyệt vời của mình. Thêm nữa, VP còn đặc biệt mạnh ở khả năng kiểm soát map với những vị trí cắm ward không giống ai của mình. Nếu cứ giữ đúng phong độ hiện tại, việc Virtus.Pro nâng cao chiếc khiên Aegis tại The International 2018 là điều hoàn toàn có thể xảy ra.