Đây là lời kể lại của cô gái Holly Gardner, 21 tuổi. Đó là câu chuyện khi cô còn 19 tuổi. Với một tuổi trẻ đầy năng lượng và mới lớn, Holly rất đam mê các ngày hội game và thích mượn xe của bố lái một mình xuyên các bang để đi chơi hội. Câu chuyện của cô bắt đầu sau một chuyến quẩy hội game nhiệt tình và bắt đầu quay xe trở về nhà.
Trước khi trời bắt đầu tắt nắng, cô gái nhận ra cao tốc liên bang đang kẹt xe nặng. Cho rằng mình sẽ rất cực khi vướn vào đoàn kẹt xe kéo dài đến tận chân trời này nên cô quyết định “rẽ ngang” đi vào đường tránh cũ. Con đường vòng này sẽ xa hơn, đi qua vùng rừng hoang vắng nhưng bù lại không bị kẹt xe và cô có thể về nhà sớm hơn là ngồi chờ tan hết đoạn kẹt đó.
Điện thoại của cô liên tục có tin nhắn. Ngoài bố mẹ cô đang lo lắng liên tục hỏi thăm thì còn có một người bạn quen qua mạng là Aydan Williams, một người có cùng sở thích game. Bố của Holly tỏ ra rất lo cho con gái khi ông khuyên cô nên đi máy bay cho an toàn nhưng cô gái mới lớn thích trải nghiệm cuộc sống chẳng đời nào chọn một chuyến bay tẻ nhạt. Ông cũng đề nghị chở cô đi nhưng tính tự ái của thanh niên trẻ khiến cô cảm thấy bị xúc phạm. Cuối cùng thì cô vẫn mượn được xe và lái đi một mình.